De koers en het dierenrijk
Toen ik laatst met mijn vriendin deTour aan het kijken was (dat wil zeggen: ik kijk en zij zit op haar telefoon al facebookend en instagrammend allerlei irrelevante vragen te stellen), viel het me op dat de bijnamen van de renners veel met dieren te maken hadden. Sterker nog: als ik mijn ogen dichtdeed en luisterde naar het verslag, waande ik me in Dierenmanieren of Animal Crackers in plaats van de Tour de France. Ik heb eens even wat bijnamen op een rij gezet.
- Tom Dumoulin: de vlinder van Maastricht, Turbo Tom
- Robert Gesink: de condor van Varsseveld
- Thomas de Gendt: de schorpioen van Semmerzake
- Franco Pelizotti: de dolfijn van Bibione
- Stefano Garzelli: de eekhoorn
- Federico Bahamontes: de adelaar van Toledo
- André Greipel: de gorilla
- Riccardo Riccò: de cobra
- Vincenzo Nibali: de haai van Messina
- Fabian Cancellara: de beer van Bern
- Jonhathan Carstaviejo: de geit van de tijdrit
- Paolo Salvodelli: de valk
- Richie Porte: de vis
- Daniele Bennati: de panter
- Nairo Quintana: de witte arend
- Marco Pantani: het olifantje
- Robbie McEwen: de kangoeroe
- Gianna Bugno: de hagedis
- Tony Rominger: de dromedaris, de muis
- Johan Museeuw: de leeuw van Vlaanderen
- Guido Bontempi: de buffel
- Karl-Heinz Kunde: de vlo
- Michael Rasmussen: de kip
- Bernard Hinault: de das
- Fabio Parra: de aap
- Felice Gimondi: de buizerd van Bergamo
- Paolo Bettini: de krekel
- Zenon Jaskula: het paard
Nu willen lezers van dit stuk misschien wel enige uitleg. Waar komen die bijnamen vandaan? En waarom koppelen ze een naam aan een renner? Ik licht een paar voorbeelden toe.
Paolo Salvodelli: de valk. Salvodelli daalde als een malle. Dit wil zeggen dat hij bergaf niet bij te houden was. Met snelheden van 100 kilometer per uur gooide hij zich naar beneden, als een valk die zich op zijn prooi stort. Ziehier de bijnaam.
André Greipel: de gorilla. Greipel is een sprinter in dienst van een Belgische ploeg. Tussen al die ‘uitgepierde mennekes’ ziet Greipel er imposant uit. Hij is breed en gespierd, bovendien supersterk. Vandaar de naam Gorilla.
Riccardo Ricco: de cobra. Riccardo Ricco was een branieschopper uit Italië. Hij noemde zichzelf de Cobra, omdat hij tegenstanders recht in de ogen kijkt en ze er vervolgens vierkant afrijdt. Net als een cobra die zijn prooi aankijkt alvorens hij die verslindt. Kleine kanttekening: Ricco verslond zijn prooi met een bijzondere hoeveelheid verdovende middelen. Ricco is meerdere malen geschorst, de laatste keer omdat hij zichzelf wou drogeren met bloed dat hij al dagenlang in zijn koelkast bewaarde.
Stefano Garzelli: de eekhoorn. Wat een geweldige klimmer was hij. Hij sprong als een eekhoorn tegen een berg op. De bijnaam zit hem daarom als gegoten.
Bernard Hinault: de das. Hinault was een nogal nukkige en opvliegende Fransman. Hij keek zo zuur als een das. Bij iedere vraag van een journalist reageerde hij gepikeerd en vluchtte hij het liefst de teamauto in, zijn eigen dassenburcht.
Michael Rasmussen: de kip. Rasmussen had de bijnaam de kip. Hij was zo mager als een kip zonder veren. Bovendien trok hij letterlijk al zijn veren uit om nog lichter te worden. Zo schraapte hij de sponsors van zijn shirt en de letters van zijn fietsframe. Alles voor de kilo’s.
Niet alleen wielrenners zijn beesten
Veel andere sporten laten zich ook inspireren door de uiteenlopende karaktereigenschappen van dieren.
- Michael Gross – Amerikaanse zwemmer: de albatros
- Rintje Ritsma – Nederlandse schaatser: de beer van Lemmer
- Wilma Rudolph – Amerikaanse atlete: de zwarte gazelle
- Jeff Matiasevic – Amerikaanse motorcrosser: de kip
- Crystal Palace – Engelse voetbalclub: de adelaars
- Willi Lippens – Duits-Nederlandse voetballer: de eend
- Leicester City – Engelse voetbalclub: de vossen
- Emilio Butragueño – Spaanse voetballer: de gier
- Jack Charlton – Engelse voetballer: de giraffe
- Brazilië – Braziliaanse voetbalploeg: de goddelijke kanaries
- Frankrijk – Franse voetbalploeg: de haantjes
- Richard Krajicek – Nederlandse tennisser: de kraai
- Nwanko Kanu – Nigeriaanse voetballer: de kraanvogel
- René Lacoste – Franse tennisser: de krokodil
- Marokko – Marokkaanse voetbalploeg: de leeuwen van de Atlas
- Edgar Davids – Nederlandse voetballer: de pitbull
- België – Belgische vrouwenvolleybalploeg: de gele tijgers
- Danny Blind – Nederlandse voetbalcoach: scholletje
- Bastian Schweinsteiger – Duitse voetballer: het zwijn
- HC Klein Zwitserland – Nederlandse hockeyclub: de steenbokken
- Berti Vogts – Duitse voetbalcoach: de terriër
- België – Belgische vrouwenhockeyploeg: de rode panters
- Jimmy Johnstone – Schotse voetballer: de vlo
- MSV Duisburg – Duitse voetbalclub: de zebra’s
- Fabio Cudicini – Italiaanse voetballer: de zwarte spin
- Eddie Treitel – Nederlandse voetballer: de meeuw
- Beerschot – Belgische voetbalclub: de ratten
- Dennis Rodman – Amerikaanse basketballer: de worm
- België – Belgische vrouwenbasketbalploeg: de katten
- Youri Djorkaeff – Franse voetballer: de slang
- Zuid-Afrika – Zuid-Afrikaanse rugbyteam: de springbokken
- ADO Den Haag – Nederlandse voetbalclub: de ooievaars
Bedrijfssymbool
Uiteraard ben ik gaan kijken naar het lievelingsdier van ons bedrijf: de uil. En wat blijkt: het Finse voetbalelftal heeft sinds dinsdag 6 juni 2007 als bijnaam ‘de uilen’. Dit komt omdat er in de wedstrijd Finland – Polen een uil het veld opvloog en plaats nam op de deklat. De wedstrijd werd zes minuten stilgelegd. Na hervatting van de wedstrijd scoorden de Finnen twee keer en wonnen dus. De bijnaam was geboren.
Mijn favoriet
Als ik zelf mocht kiezen zou ik het liefst ‘de struisvogel’ worden genoemd. Internet leert mij dat het gezichtsvermogen van de struisvogel zeer goed ontwikkeld is (altijd handig). Struisvogels hebben kleine hersens, maar hebben exact door wanneer ze verzorgd worden of eten krijgen (scheelt een bult stress). Bovendien is de struisvogel de snelste vogel op de grond en het snelste landdier op twee poten. Een struisvogel kan een snelheid van 50 kilometer per uur 30 minuten volhouden (ik kan dus mee in het peloton). In een korte sprint kan de struisvogel zelfs 70 km/u halen. Dit komt doordat hij energie in zijn pezen kan opslaan (ik kan dus een marathon winnen). En het belangrijkste: een struisvogel steekt als hij geen zin heeft om te luisteren zijn kop in het zand. Dit komt weer goed uit als mijn vriendin naast me zit als ik wielrennen aan het kijken ben.